고혈압의 원인과 증상, 고혈압과 두통의 관계 (2)

 고혈압이 있는 분들이 많이 궁금하시는 것이 고혈압이 왜 생기는지, 그리고 증상은 무엇인지에 관한 것입니다.

 특별한 질병이 없는데도 고혈압으로 진단받았거나, 이유 없이 뒷골이 뻐근한 증상이 있어서 걱정하시는 분들이 많은데요, 이번 글에서는 고혈압의 원인과 증상, 그리고 고혈압과 두통의 관계에 대해서 구체적으로 살펴보겠습니다.

 

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1. 고혈압의 원인에 따른 분류

 * 고혈압의 대부분 (80~95%)는 뚜렷한 원인을 찾을 수 없는 경우가 많은데 이를 본태성 고혈압 혹은 일차성 고혈압이라고 합니다. 

 * 반면, 나머지 5~15% 가량에서는 고혈압을 유발하는 분명한 원인이 존재하는데 이를 이차성 고혈압이라고 합니다. 

 * 여러분이 혹시나 특별한 질병이나 증상이 없는데 건강 검진 등에서 우연히 고혈압으로 진단받으셨다면 대부분 본태성 고혈압에 해당한다고 보셔도 무방합니다.

 

본태성 고혈압 vs 이차성 고혈압

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2. 고혈압의 원인

 * 본태성 고혈압은 한 가지 원인에 의해 발생하는 것이 아니라 매우 다양한 원인이 복합적으로 작용하는데요, 잘 알려진 본태성 고혈압의 원인은 다음과 같습니다

  - 유전적 요인 : 본태성 고혈압 원인의 30 ~ 60% 를 차지하며, 고혈압 부모로부터 유전되는 확률은 15 ~35% 정도

  - 환경적 요인 : 비만 (고혈압 환자의 50% 이상), 염분 과다 섭취 (짠 음식), 음주, 노화, 운동부족, 스트레스 등

 

고혈압의 원인

 * 이와 관련된 고혈압의 위험 인자는 다음과 같습니다. 

   - 심혈관 질환의 가족력 (유전)

   - 흡연

   - 고지혈증, 당뇨병

   - 고령 (60세 이상)

   - 남성 및 폐경 후 여성

   - 염분 과다 섭취 (짠 음식), 고지방식, 음주, K, Mg, Ca 등의 전해질 부족

   - 경구 피임약, 제산제, 항염제, 식욕 억제제 등

 

 * 이차성 고혈압의 경우, 신장 질환, 고알도스테론 혈증, 갑상선 기능 저하증, 신경계 질환, 수면 무호흡증, 각종 약물 등이에 의해 발생할 수 있는데, 신장 질환이 가장 대표적인 원인입니다. 

 (이차성 고혈압에 대한 내용은 향후 자세히 따로 다루겠습니다.)

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3. 고혈압의 증상

 * 두통이 있으면 고혈압 때문이 아닌가라고 생각을 하는 분들이 많은데, 물론 고혈압의 증상 중에 두통이 있긴 합니다만이는 혈압이 상당히 높을 때 나타나는 현상이고 대부분의 고혈압은 아무런 증상이 없습니다. 

 

 * 아무런 증상이 없어서 간과하고 방치하기 쉽지만, 이렇게 방치된 채로 오랜 시간이 지나면 고혈압에 의해 발생하는 심각한 심뇌혈관계의 합병증은 돌이킬 수 없기 때문에, 고혈압을 '침묵의 살인자' 라고 부르기도 합니다. 

 

 * 고혈압에 의해 나타날 수 있는 증상들을 정리하면 다음과 같습니다. 

   - 혈압 상승에 의한 증상: 두통, 심계항진(두근거림), 어지럼증, 피로감, 발기부전 등

   - 고혈압성 혈관 질환에 의한 증상 : 코피, 혈뇨, 시야 혼탁, 뇌혈관 장애, 협심증(흉통) 등

   - 이차성 고혈압에 의한 증상 : 반복적 요로감염 (신우신염), 복부 잡음(신동맥 협착증), 체중 증가(쿠싱 증후군)

 

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4. 고혈압과 두통

 * 많은 분들이 궁금해 하시는 것 중의 하나가 고혈압과 두통 증상입니다. 

 * 두통이 있으면 혈압 때문에 그런 것 아닌가라고 걱정을 하는 경우가 상당히 많은데, 결론부터 말씀드리면 혈압 때문에 두통이 올 수는 있지만, 항상 그런 것은 아니고 고혈압 때문에 두통이 발생하려면 혈압이 상당히 높아야 한다고 알아두시면 되겠습니다. 

 * 고혈압 때문에 발생하는 두통은 주로 뒤통수 쪽에서 흔히 나타나며, 소위 뒷골이 땡기고 뻐근하다는 느낌을 많이 호소하고, 이런 증상은 보통 아침에 잠깐 나타났다 소실되는 특징이 있습니다. 

 * 하지만, 고혈압에 의해 두통 증상이 나타나기 위해서는 혈압이 꽤 높아야 하기 때문에 경도의 고혈압이라면 혈압 때문에 두통이 발생한 것이 아닌지 지나치게 걱정하실 필요는 없습니다. 

 * 고혈압 때문에 두통이 발생할 수는 있지만, 사실은 반대로 두통 때문에 이차적으로 혈압이 높아지는 경우가 대부분입니다. 이런 경우의 대부분은 과도한 스트레스나 육체적 긴장 때문에 목뒷덜미의 근육에 긴장이 가해져 발생하는 긴장성 두통 때문인 경우가 훨씬 더 많습니다. 

 * 따라서, 두통이 있는 경우 '내가 고혈압이 있는 것이 아닌가' 과도하게 불안해 하실 필요는 없고, 정확하게 혈압을 측정해서 두통의 정확한 원인을 파악하는 것이 중요합니다. 

 

고혈압의 증상, 고혈압과 두통

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