당뇨병과 안과 검진, 당뇨 망막 조기 발견의 중요성

 

 

 

이번 포스팅에서는 당뇨병 환자에게 정기적 안과 검진이 얼마나 중요한지, 그리고 안저검사를 통한 당뇨망막병증의 조기 발견의 필요성에 대해 알아보겠습니다.

 

당뇨병은 우리나라 성인 인구의 약 13.8%가 앓고 있는 대표적 만성질환입니다.[1] 당뇨병이 장기간 지속되면 그에 따른 여러 합병증이 발생할 수 있는데, 그 중에서도 눈에 생기는 당뇨망막병증은 실명의 주된 원인으로 꼽힙니다.[2] 실제로 국내 실명 원인의 약 17%를 당뇨망막병증이 차지하고 있다고 하는데요.[3]

 

그렇다면 당뇨망막병증이 왜 이렇게 위험할까요? 무엇보다 초기에는 자각증상이 뚜렷하지 않아 진단이 늦어지기 쉽기 때문입니다.[4] Wisconsin Epidemiologic Study of Diabetic Retinopathy 연구에 따르면 당뇨병 진단 후 5년이 지나서야 약 25%의 환자에서 망막병증이 발견된다고 합니다.[5] 하지만 일단 망막에 손상이 시작되면 급속도로 진행하여 심각한 시력저하로 이어질 수 있습니다.

 

따라서 당뇨병 유병 기간이 5년 이상인 경우 매년 안저검사를 받는 것이 필수입니다.[6] 안저검사는 안과 전문의가 검안경을 이용해 망막의 상태를 들여다보는 검사로, 당뇨망막병증의 초기 변화를 발견하는 데 가장 효과적인 방법입니다.[7]

 

안저검사로 확인할 수 있는 당뇨망막병증의 초기 징후로는 다음과 같은 것들이 있습니다.[8,9]

1. 미세동맥류(microaneurysm) : 망막의 미세혈관이 꽈리 모양으로 부풀어 오르는 현상
2. 망막 출혈(retinal hemorrhage) : 모세혈관의 파열로 인한 점상, 반상 모양의 출혈
3. 면화반(cotton wool spots) : 망막 신경섬유층의 허혈성 변화로 인한 흰색 반점
4. 황반부종(macular edema) : 누출된 체액이 황반부에 고이면서 시력저하를 유발

안저검사 결과 당뇨망막병증으로 진단되면 단계에 따른 적극적 치료가 이루어져야 합니다. 경증 및 중등도 비증식당뇨망막병증에서는 3~6개월 간격의 경과관찰이 필요하며, 황반부종이 동반된 경우 항혈관내피성장인자(anti-VEGF) 주사치료가 효과적입니다.[10,11]

 

중증 비증식당뇨망막병증 이상으로 진행하면 범망막광응고술(PRP)을 시행하게 되는데요.[12] 이는 레이저를 이용해 허혈 망막 주변부를 태워 신생혈관 증식을 억제하는 치료법입니다. ETDRS 연구에서 범망막광응고술을 받은 환자군은 위약군에 비해 심한 시력상실의 위험이 약 50% 감소한 것으로 나타났습니다.[13]

 

증식당뇨망막병증 단계에 이르면 유리체출혈이나 망막박리 등의 합병증이 발생할 수 있어 유리체절제술이 필요할 수 있습니다.[14] 최근에는 수술 현미경과 미세절개 기술의 비약적 발전으로 보다 안전하고 정교한 수술이 가능해졌습니다.[15]

 

이처럼 당뇨망막병증은 단계별 진행 양상에 따라 치료 방침이 달라지므로 정기검진을 통한 조기 발견이 무엇보다 중요합니다. 하지만 안타깝게도 우리나라 당뇨병 환자 중 연 1회 이상 안저검사를 시행하는 비율은 36.3%에 불과한 실정입니다.[16]

 

당뇨망막병증의 위험은 누구에게나 있다는 사실을 명심해야 합니다. 20년 이상 오랜 유병기간을 가진 당뇨인의 60% 이상에서 결국 망막병증이 발생한다는 통계가 이를 뒷받침합니다.[17] 또한 당화혈색소, 고혈압, 이상지질혈증, 흡연 등의 위험인자가 있다면 더욱 주기적인 검사가 필요할 것입니다.[18,19]

 

물론 바쁜 일상 속에서 매년 안과를 찾는 일이 번거롭게 느껴질 수도 있습니다. 하지만 평생 소중한 시력을 지키기 위해서는 이 정도 수고로움쯤은 감수할 만한 가치가 있지 않을까요?

 

당뇨병과 안과 검진, 이 둘의 필연적 관계를 잊지 마시기 바랍니다. 정기검진으로 망막 합병증을 조기에 발견하고 적극 치료한다면 건강한 눈으로 삶을 영위할 수 있을 것입니다.

 

당뇨병을 앓고 계신 여러분, 내일이 아니라 바로 지금 안과 검진을 예약하세요. 이는 단순한 눈 건강 체크가 아닌, 인생의 큰 전환점이 될 수 있는 출발점이 될 것입니다. 함께 실명의 위험에서 벗어나 행복한 삶을 만들어가기를 기대합니다.

 

References:

1. 김동준, 박은정, 권유진. 2019 국민건강통계 - 국민건강영양조사 제8기 1차년도. 보건복지부, 질병관리본부. 2020.12, 66p.
2. Song SJ, Han K, Choi KS, Ko SH, Rhee EJ, Park CY, et al. Trends in diabetic retinopathy and related medical practices among type 2 diabetes: Results from the National Insurance Service Survey 2006-2013. J Diabetes Investig. 2018 Jan;9(1):173-178.
3. Park SJ, Kwon KE, Choi NK, Park KH, Woo SJ. Prevalence and Incidence of Exudative Age-Related Macular Degeneration in South Korea: A Nationwide Population-Based Study. Ophthalmology. 2015 Oct;122(10):2063-2070.e1.
4. Lee R, Wong TY, Sabanayagam C. Epidemiology of diabetic retinopathy, diabetic macular edema and related vision loss. Eye Vis (Lond). 2015 Sep 30;2:17.
5. Klein R, Klein BE, Moss SE, Davis MD, DeMets DL. The Wisconsin epidemiologic study of diabetic retinopathy. II. Prevalence and risk of diabetic retinopathy when age at diagnosis is less than 30 years. Arch Ophthalmol. 1984 Apr;102(4):520-6.
6. Solomon SD, Chew E, Duh EJ, Sobrin L, Sun JK, VanderBeek BL, et al. Diabetic Retinopathy: A Position Statement by the American Diabetes Association. Diabetes Care. 2017 Mar;40(3):412-418.
7. Garg S, Davis RM. Diabetic Retinopathy Screening Update. Clinical Diabetes. 2009 Oct;27(4):140-5.
8. Wu L, Fernandez-Loaiza P, Sauma J, Hernandez-Bogantes E, Masis M. Classification of diabetic retinopathy and diabetic macular edema. World J Diabetes. 2013 Dec 15;4(6):290-4.
9. Wilkinson CP, Ferris FL 3rd, Klein RE, Lee PP, Agardh CD, Davis M, et al. Proposed international clinical diabetic retinopathy and diabetic macular edema disease severity scales. Ophthalmology. 2003 Sep;110(9):1677-82.
10. Schmidt-Erfurth U, Garcia-Arumi J, Bandello F, Berg K, Chakravarthy U, Gerendas BS, et al. Guidelines for the Management of Diabetic Macular Edema by the European Society of Retina Specialists (EURETINA). Ophthalmologica. 2017;237(4):185-222.
11. Nguyen QD, Brown DM, Marcus DM, Boyer DS, Patel S, Feiner L, et al. Ranibizumab for diabetic macular edema: results from 2 phase III randomized trials: RISE and RIDE. Ophthalmology. 2012 Apr;119(4):789-801.
12. Early Treatment Diabetic Retinopathy Study research group. Photocoagulation for diabetic macular edema. Early Treatment Diabetic Retinopathy Study report number 1. Arch Ophthalmol. 1985 Dec;103(12):1796-806.
13. Early Treatment Diabetic Retinopathy Study Research Group. Early photocoagulation for diabetic retinopathy. ETDRS report number 9. Ophthalmology. 1991 May;98(5 Suppl):766-85.
14. Newman DK. Surgical management of the late complications of proliferative diabetic retinopathy. Eye (Lond). 2010 Mar;24(3):441-9.
15. Yorston D, Wickham L, Benson S, Bunce C, Sheard R, Charteris D. Predictive clinical features and outcomes of vitrectomy for proliferative diabetic retinopathy. Br J Ophthalmol. 2008 Mar;92(3):365-8.
16. Byun SH, Ma SH, Jun JK, Jung KW, Park B. Screening for diabetic retinopathy and nephropathy in patients with diabetes: a nationwide survey in Korea. PLoS One. 2013 May 1;8(5):e62991.
17. Fong DS, Aiello L, Gardner TW, King GL, Blankenship G, Cavallerano JD, et al. Retinopathy in diabetes. Diabetes Care. 2004 Jan;27 Suppl 1:S84-7.
18. Yau JW, Rogers SL, Kawasaki R, Lamoureux EL, Kowalski JW, Bek T, et al. Global prevalence and major risk factors of diabetic retinopathy. Diabetes Care. 2012 Mar;35(3):556-64.
19. Ting DS, Cheung GC, Wong TY. Diabetic retinopathy: global prevalence, major risk factors, screening practices and public health challenges: a review. Clin Exp Ophthalmol. 2016 May;44(4):260-77.

 

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