기관지 천식 치료를 위한 약물은 크게기관지 확장제와항염증제로 나눌 수 있습니다. 또한,면역조절제라는 새로운 유형의 약물도 있습니다.
기관지 확장제
기관지 확장제는 기관지의 평활근을 이완시켜 기도를 넓혀주는 약물입니다. 천식 발작이나 운동 유발 천식을 완화하는 데 사용됩니다. 기관지 확장제에는 다음과 같은 세 가지 유형이 있습니다.
베타-2 항진제 (beta-2 agonist)
베타-2 아드레날린성 수용체를 자극하여 기관지 근육을 이완시키는 약물입니다. 흡입제로 사용되며, 효과가 빠르게 나타나고 지속되는 시간에 따라 단기작용형과 장기작용형으로 구분됩니다. 단기작용형 베타-2 항진제는 알부테롤, 테르부탈린 등이 있으며, 증상이 심할 때만 사용하고 효과는 2~6시간 정도 지속됩니다.
장기작용형 베타-2 항진제는 살메테롤, 포르모테롤 등이 있으며, 매일 규칙적으로 사용하고 효과는 12시간 이상 지속됩니다. 베타-2 항진제의 부작용으로는 심박수 증가, 두통, 불안감, 근육 떨림 등이 있습니다.
항콜린제 (anticholinergic)
콜린성 수용체를 차단하여 기관지 근육을 이완시키는 약물입니다. 흡입제로 사용되며, 주로 만성 폐쇄성 폐질환 (COPD)에 사용되지만 천식에도 효과가 있습니다. 항콜린제에는 이프라트로피움, 티오타로피움 등이 있으며, 효과는 4~6시간 정도 지속됩니다. 항콜린제의 부작용으로는 구강 건조감, 구역, 변비 등이 있습니다.
메틸산틴계 (methylxanthine)
기관지 근육을 이완시키고 염증 반응을 억제하는 약물입니다. 경구제로 사용되며, 주로 장기작용형 베타-2 항진제와 병용하여 사용됩니다. 메틸산틴계에는 테오필린, 에피네프린 등이 있으며, 효과는 6~12시간 정도 지속됩니다.
메틸산틴계의 부작용으로는 구역, 구토, 불면증, 심박수 증가, 부정맥 등이 있습니다. 메틸산틴계는 다른 약물과의 상호작용이 많고, 치료적 범위가 좁아서 혈중 농도를 정기적으로 측정해야 합니다.
항염증제
항염증제는 기관지의 염증을 억제하고 천식 발작을 예방하는 약물입니다. 매일 규칙적으로 사용하며, 증상이 없어도 사용합니다. 항염증제에는 다음과 같은 세 가지 유형이 있습니다.
코르티코스테로이드 (corticosteroid)
기관지의 염증 반응을 강력하게 억제하는 약물입니다. 흡입제, 경구제, 정맥내제로 사용되며, 중등도 이상의 천식에 가장 효과적인 약물입니다. 코르티코스테로이드에는 베클로메타손, 부데소니드, 플루티카손, 프레드니손 등이 있습니다. 코르티코스테로이드는 흡입제로 사용할 때는 부작용이 적지만, 구강 칸디다증, 구강염 등이 발생할 수 있습니다.
경구제나 정맥내제로 사용할 때는 부작용이 많으며, 골다공증, 당뇨병, 고혈압, 감염 취약성 증가 등이 있습니다. 코르티코스테로이드는 장기간 사용하면 부신 기능 저하를 일으킬 수 있으므로, 중단할 때는 점차 복용량을 줄여야 합니다.
루코트리엔 조절제 (leukotriene modifier)
루코트리엔이라는 염증 매개물질의 합성이나 작용을 억제하는 약물입니다. 경구제로 사용되며, 알레르기성 천식에 효과가 있습니다. 루코트리엔 조절제에는 지루톤, 몬텔루카스트, 자필루카스트 등이 있습니다. 루코트리엔 조절제의 부작용으로는 구역, 두통, 근육통 등이 있습니다.
비만 세포 안정제 (mast cell stabilizer)
비만 세포에서 염증 매개물질을 분비하는 것을 억제하는 약물입니다. 흡입제로 사용되며, 알레르기성 천식에 효과가 있습니다. 비만 세포 안정제에는 크로몰린 등이 있습니다. 비만 세포 안정제의 부작용으로는 구강 건조감, 구강염 등이 있습니다.
면역조절제
면역조절제 (immunomodulator)는 면역 체계에 직접 작용하여 천식의 원인 또는 증상을 개선하는 약물입니다. 주사제나 정맥내제로 사용되며, 심각한 천식에 사용됩니다. 면역조절제에는 오말리주맙 (omalizumab), 므핍리주맙 (mepolizumab), 레수리주맙, 벤랄리주맙, 듀플리루맙 등이 있습니다.
오말리주맙 (omalizumab)
천식을 유발하는 알레르겐에 반응하여 생성되는 항체인 IgE를 중화하는 약물입니다. 피하주사로 2~4주에 한 번씩 사용되며, 알레르기성 천식에 효과가 있습니다. 오말리주맙의 부작용으로는 주사 부위의 통증, 부어오름, 간혹 아나필락시스 등이 있습니다 .
므핍리주맙 (mepolizumab)
천식의 염증 반응에 관여하는 세포인 호산구의 생성을 억제하는 약물입니다. 정맥내제로 4주에 한 번씩 사용되며, 호산구성 천식에 효과가 있습니다. 므핍리주맙의 부작용으로는 두통, 주사 부위의 통증, 간혹 아나필락시스 등이 있습니다 .
레수리주맙 (reslizumab)
므핍리주맙과 유사하게 호산구의 생성을 억제하는 약물입니다. 정맥내제로 4주에 한 번씩 사용되며, 호산구성 천식에 효과가 있습니다. 레수리주맙의 부작용으로는 두통, 인후염, 간혹 아나필락시스 등이 있습니다 .
벤랄리주맙 (benralizumab)
호산구를 분해하고 제거하는 약물입니다. 피하주사로 4주 또는 8주에 한 번씩 사용되며, 호산구성 천식에 효과가 있습니다. 벤랄리주맙의 부작용으로는 주사 부위의 통증, 두통, 간혹 아나필락시스 등이 있습니다 .
듀플리루맙 (dupilumab)
천식의 염증 반응에 관여하는 세포인 Th2 세포의 활성을 억제하는 약물입니다. 피하주사로 2주에 한 번씩 사용되며, 중등도 이상의 천식에 효과가 있습니다. 듀플리루맙의 부작용으로는 주사 부위의 통증, 구강염, 간혹 아나필락시스 등이 있습니다 .
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